Art and Performance

The relation of art to form is comprehended through its interactions between artist and audience.  Here are some examples.

Mahmoud Darwish, (1941-2008) The Dice Player  لاعب النرد
(1st segment only) 

We'l listen to the performance reading adapted for accompaniment by the oud playing trio of Palestinian musicians, Le Trio Joubran available on ITunes and on Youtube

Translation for this excerpt adapted by Patrick Kane from Oweis Fareq

Who am I to say to you	مَنْ أَنا لأقول لكمْ
what I say to you?	ما أَقول لكمْ؟
I was not a stone polished by water	وأَنا لم أكُنْ حجراً صَقَلَتْهُ المياهُ
andt became a face	فأصبح وجهاً
nor was I a cane pierced by the wind	ولا قَصَباً ثقَبتْهُ الرياحُ
that became a flute…	فأصبح ناياً..
I am a dice player,	أَنا لاعب النَرْدِ،
Sometimes I win and sometimes I lose	أَربح حيناً وأَخسر حيناً
I am like you or slightly less…	أَنا مثلكمْ
More or less	أَو أَقل قليلاً..
I was born beside the well	وُلدتُ إلى جانب البئرِ
And the three lonely trees, lonely like the nuns	والشجراتِ الثلاثِ الوحيدات كالراهباتْ
I was born without a celebration and without a midwife	وُلدتُ بلا زَفّةٍ وبلا قابلةْ
I was named by chance	وسُميتُ باسمي مُصَادَفَةً
and belonged to a family	وانتميت إلى عائلةْ
by chance	مصادفَةً،
and inherited its features, traits,	ووَرِثْتُ ملامحها والصفاتْ
and illnesses	وأَمراضها:
First – an imbalance in the arteries,	أَولاً - خَلَلاً في شرايينها
and high blood pressure	وضغطَ دمٍ مرتفعْ
Second – shyness in addressing the mother, the father,	ثانياً - خجلاً في مخاطبة الأم والأَبِ
and the grandmother – the tree	والجدة - الشجرةْ
Third – hoping to cure from flu	ثالثاً - أَملاً في الشفاء من الانفلونزا
with a cup of hot chamomile	بفنجان بابونج ساخن
Fourth – laziness in talking about the gazelle and the lark	رابعاً - كسلاً في الحديث عن الظبي والقُبرة
Fifth – a boredom of winter nights	خامساً - مللاً في ليالي الشتاءْ
Sixth – a gross failure in singing …	سادساً - فشلاً فادحاً في الغناءْ..
I played no role in who I became	ليس لي أَي دورٍ بما كنتُ
It was by chance that I became	كانت مصادفةً أَن أكونْ
a male …	ذَكَراً..
and by chance that I saw a pale moon	ومصادفةً أَن أَرى قمرا شاحباً ً
like a lemon, flirting with sleepless girls	مثل ليمونة يَتحرشُ بالساهرات
I did not strive	ولم أَجتهد
to find	كي أَجدْ
a mole in the most secret places of my body!	شامةً في أَشدّ مواضع جسميَ سِريةً!
I could have not existed	كان يمكن أن لا أكونْ
My father could have not	كان يمكن أن لا يكون أَبي
married my mother by chance	قد تزوج أُمي مصادفةً
Or I could have been like my sister	أَو أكونْ
who screamed then died	مثل أُختي التي صرخت ثم ماتت
and did not realize	ولم تنتبه
that she was born for only one hour	إلى أَنها وُلدت ساعةً واحدةْ
and did not know her mother…	ولم تعرف الوالدة..
Or: like the eggs of the pigeons smashed	أَو: كَبَيْض حَمَامٍ تكسرَ
before the chicks saw the lights	قبل انبلاج فِراخ الحمام من الكِلْسِ
It was by chance that I became a survivor	كانت مصادفة أَن أكون
In a bus accident	أنا الحيّ في حادث الباصِ
Where my school trip was delayed	حيث تأخرْتُ عن رحلتي المدرسيّة
because I forgot existence and its conditions	لأني نسيتُ الوجود وأَحواله
when I was reading a love story the night before,	عندما كنت أَقرأ في الليل قصةَ حُب
I impersonated the role of the author,	تَقمصْتُ دور المؤلف فيها
and the role of the beloved – the victim	ودورَ الحبيب - الضحية
so I became the martyr of love in the novel	فكنتُ شهيد الهوي في الروايةِ
and the survivor in the road accident	والحي في حادث السير
I played no role in kidding with the sea, but I was	لا دور لي في المزاح مع البحرِ
a reckless boy,	لكنني وَلَدٌ طائشٌ
a fan of hanging around the attractiveness of water	من هُواة التسكّع في جاذبيّة ماءٍ
calling me: Come to me!	ينادي: تعال إليّ!
nor did I play any role in surviving the sea	ولا دور لي في النجاة من البحرِ
I was rescued by a human gull	أَنْقَذَني نورسٌ آدمي
who saw the waves pulling me	رأى الموج يصطادني ويشل يديّ
and paralyzing my hands	كان يمكن أَلا أكون مُصاباً
I could have not been infected	بجن المُعَلقة الجاهليّةِ
by the fairies of the ancient hanging poetry	لو أَن بوابة الدار كانت شماليّةً
If the house gate was northerly not overlooking the sea	لا تطل على البحرِ
If the army patrol did not see the village fire	لو أَن دوريّةَ الجيش لم تر نار القرى
baking the night	تخبز الليلَ
Had the fifteen martyrs	لأَن خمسة عشر شهيداً
re-built the barricades,	أَعادوا بناء المتاريسِ
Had that field not fallen,	لو أَن ذاك المكان الزراعي لم ينكسرْ
I could have become an olive tree	رُبما صرتُ زيتونةً
or a geography teacher	أو مُعَلم جغرافيا
or an expert of the kingdom of ants	أو خبيراً بمملكة النمل
or a guardian of echo!	أو حارساً للصدى!
Who am I to say to you	مَنْ أنا لأقول لكم
what I say to you	ما أقول لكم
at the door of the church	عند باب الكنيسةْ
and I am but a throw of a dice	ولستُ سوى رمية النرد
between a predator and a prey	ما بين مُفْتَرِس وفريسةْ
I earned more awareness	ربحت مزيداً من الصحو
not to be happy with my moonlit night	لا لأكون سعيداً بليلتيَ المقمرةْ
but to witness the massacre	بل لكي أَشهد المجزرةْ
I survived by chance: I was smaller than a military target	نجوتُ مصادفةً: كُنْتُ أَصغرَ من هَدَف عسكريّ
and bigger than a bee wandering among the flowers of the fence	وأكبرَ من نحلة تتنقل بين زهور السياجْ
I feared for my siblings and my father	وخفتُ كثيراً على إخوتي وأَبي
I feared for a time made of glass	وخفتُ على زَمَن من زجاجْ
I feared for my cat and rabbit and for a magical moon,	وخفتُ على قطتي وعلى أَرنبي
above the high minaret of the mosque	وعلى قمر ساحر فوق مئذنة المسجد العاليةْ
I feared for the grapes of our vines	وخفت على عِنَبِ الداليةْ
that suspend like the breasts of our dog …	يتدلّى كأثداء كلبتنا..
Fear kept up with me and I continued with it barefooted,	ومشى الخوفُ بي ومشيت بهِ
forgetting my little memories of what I wanted	حافياً، ناسياً ذكرياتي الصغيرة عما أُريدُ
from tomorrow – there is no time for tomorrow –	من الغد - لا وقت للغد -
I walk / haste / run / go up / go down / I scream / bark / howl / call / wail / I go faster / slower / fall down / slow down / dry / I walk / fly / see / do not see / stumble / I become yellow / green / blue / I split / break into tears / I get thirsty / tired / hungry / I fall down / get up / run / forget I see / do not see / remember / hear / comprehend / I rave / hallucinate / mumble / scream / I can not / I groan / become insane / go astray / I become less / more / fall down / go up / and drop / I bleed /and I lose consciousness /	أَمشي/ أهرولُ/ أركضُ/ أصعدُ/ أنزلُ/ أصرخُ/ أَنبحُ/ أعوي/ أنادي/ أولولُ/ أُسرعُ/ أُبطئ/ أهوي/ أخف/ أجف/ أسيرُ/ أطيرُ/ أرى/ لا أرى/ أتعثرُ/ أَصفر/ أخضر/ أزرق/ أنشق/ أجهشُ/ أعطشُ/ أتعبُ/ أسغَبُ/ أسقطُ/ أنهضُ/ أركضُ/ أنسى/ أرى/ لا أرى/ أتذكرُ/ أَسمعُ/ أُبصرُ/ أهذي/ أُهَلْوِس/ أهمسُ/ أصرخُ/ لا أستطيع/ أَئن/ أُجنّ/ أَضلّ/ أقل/ وأكثرُ/ أسقط/ أعلو/ وأهبط/ أُدْمَى/ ويغمى عليّ/
END OF 1ST SEGMENT OF THROWER OF THE DICE

Mahmoud Darwish, (1941-2008) On This Land على هذه الارض 

Read and listen to the following poem by the Palestinian poet Mahmoud Darwish, On this Land:  The accompaniment of the musical group Le Trio Joubran allows us to hear the integration of music and the recitation of poetry together.  We'll listen to and translate this poem together in class.

1. We'll compare Mahmoud Darwish's reading of his own poem with accompaniment of the musical group Le Trio Joubran, with that of two different hip hop artists.
2. Omar Offendum, recites Mahmoud Darwish’s poem, “On This Land” 
3. Shadia Mansour recites the same poem. 

Whose style of presentation do you prefer and why?  

Why do you think each artist has a different emphasis or style of presentation?  

على هذه الارض

على هذه الأرض ما يستحق الحياة: تردد إبريل، رائحة الخبزِ

في الفجر، آراء امرأة في الرجال، كتابات أسخيليوس ، أول

الحب، عشب على حجرٍ، أمهاتٌ تقفن على خيط ناي، وخوف

الغزاة من الذكرياتْ.

على هذه الأرض ما يستحق الحياةْ: نهايةُ أيلولَ، سيّدةٌ تترُكُ

الأربعين بكامل مشمشها، ساعة الشمس في السجن، غيمٌ يُقلّدُ

سِرباً من الكائنات، هتافاتُ شعب لمن يصعدون إلى حتفهم

باسمين، وخوفُ الطغاة من الأغنياتْ.

على هذه الأرض ما يستحقّ الحياةْ: على هذه الأرض سيدةُ

الأرض، أم البدايات أم النهايات. كانت تسمى فلسطين. صارتْ

تسمى فلسطين. سيدتي: أستحق، لأنك سيدتي، أستحق الحياة.

We may also compare Mahmoud Darwish's reading of the poem, "I'm not Me" with paintings by Kamal Boullata that explore the claiming of identity by Palestinian artists in their work.